보학(譜學)이란 보첩(譜牒)에 관한 학문을 말합니다.

보첩은 족보로 만들어진 모든 문헌(文獻)을 총칭하는 표현입니다.

보첩을 체계적으로 연구하면 족보 자체의 향상과 발전을 도모할 수 있으며, 족보의 구성과 의미에 대한 이해도 높일 수 있습니다.

족보는 일족(一族)의 혈통(血統)과 가계(家系)를 알고, 동족(同族)의 단결과 더 나은 활동을 추진하기 위한 값진 씨족의 보감(寶鑑)입니다.

앞으로의 족보는 조상의 명망(名望)이나 업적(業績)을 자랑하는 데만 머무르지 않아야 합니다.

혈통과 유전학을 중심으로 보다 합리적이고 체계적인 족보가 되도록 발전시켜야 하며, 씨족사회의 울타리 안에만 머물던 동족의식도 더 높은 차원으로 확장할 필요가 있습니다.

종중과 종중 사이의 협동은 물론, 더 나아가 국가와 사회의 발전에 이바지할 수 있는 방향으로 족보의 의미를 승화시켜야 합니다.

또한 부계(父系) 중심의 족보 편성에서 벗어나 후손들이 쉽게 이해할 수 있고 현대적 감각에 맞는 새로운 편제에 대한 연구도 필요합니다.

출가한 딸들의 가계까지 연결할 수 있는 방식으로 족보의 체계를 보완하는 일도 고려해야 합니다.

오늘날 족보 제도는 세계 여러 나라에서 찾아볼 수 있으며, 족보가 없는 나라가 드물 정도라고 합니다.

세계 각국에는 족보학회(族譜學會)가 운영되고 있고, 족보 자료만을 전문적으로 보존하고 연구하는 도서관을 운영하는 나라도 있습니다.

알려진 바에 따르면 미국의 족보전문도서관에는 다수의 마이크로 열독기(閱讀機)가 설치되어 있으며, 많은 사람들이 족보 자료를 열람하고 연구하고 있습니다.

미국의 족보학회 역시 오랜 역사를 가지고 있으며, 국내외 학자와 전문가를 초청하여 국제회의를 열고 족보에 관한 다양한 문제를 폭넓게 연구해 왔다고 합니다.

우리나라의 족보는 세계적으로도 매우 발달한 체계를 갖춘 족보로 평가받고 있습니다.

족보 연구는 혈통과 가계를 확인하는 데 그치지 않고 그 나라의 정치, 사회, 문화와 생활상을 연구하는 데에도 귀중한 자료가 됩니다.